Su frecuencia cardiaca, respiración, presión arterial y temperatura se conocen como signos vitales. Su proveedor de atención médica mide sus signos vitales para ayudarse a evaluar sus funciones corporales básicas.
Signos vitales: conozca sus valoresSu frecuencia cardiaca, respiración, presión arterial y temperatura se conocen como signos vitales. Su proveedor de atención médica mide sus signos vitales para ayudarse a evaluar sus funciones corporales básicas.Es posible que le pidan que registre algunos de sus signos vitales. Para hacerlo, debe comprender lo que significan sus signos vitales y cómo medirlos. Para cada medición, los rangos que se consideran normales variarán dependiendo de su edad y sexo, si tiene problemas médicos y cuál es su acondicionamiento físico.Qué son sus signos vitalsFrecuencia cardiacPara la mayoría de los adultos, una frecuencia cardiaca normal en descanso está entre los sesenta y cien latidos por minuto. Si su frecuencia cardiaca es muy alta o muy baja, usted podría experimentar dolor en el pecho, falta de aire, desorientación, mareo o desmayos.Frecuencia respiratoriaUna frecuencia respiratoria normal para adultos en descanso está entre doce y dieciséis respiraciones por minuto. La respiración rápida o profunda, conocida como hiperventilación, puede ocurrir con la ansiedad, el pánico y algunos problemas de salud tales como los trastornos del corazón o los pulmones.Los síntomas de respiración rápida incluyen falta de aire, dolor de pecho e hinchazón, así como desorientación, mareo, confusión, entumecimiento u hormigueo.Presión arterialSu presión arterial mide cuanta fuerza se aplica a sus vasos sanguíneos cuando su corazón bombea sangre a todo el cuerpo.Las lecturas de presión arterial se dividen en dos niveles. El primer número es la presión arterial sistólica: la presión máxima, cuando su corazón se contrae. El segundo número es la presión arterial diastólica: la presión mínima, cuando su corazón está descansando. Se considera presión arterial normal cuando está en 120/80. La presión arterial alta o hipertensión ocurre cuando hay una lectura sistólica de 140 o más, en descanso, o una lectura diastólica de 90 o más, en descanso. Mientras más alto sea el nivel en la lectura, más grave es el problema. Las lecturas cercanas a estos valores altos, tales como 135/85, pueden ser consideradas prehipertensión, anteriormente conocida como “hipertensión límite”. Lo que se considera normal puede variar así que consulte a su proveedor de atención médica sobre lo que se considera presión arterial normal para usted.La presión arterial alta, o hipertensión, es llamada el asesino silencioso porque usualmente no tiene síntomas. La presión arterial baja, o hipotensión, puede ser una baja súbita en la presión arterial o una presión arterial que consistentemente está bajo el nivel normal. Visión borrosa, confusión, desorientación, mareos o debilidad, desmayos o somnolencia inexplicada, son todos síntomas de hipotensión.TemperaturaLa temperatura normal promedio del cuerpo es de 98.6 grados Fahrenheit cuando se mide oralmente. Las variaciones entre 97.8 y 99.1 grados Fahrenheit también se consideran normales.Usted probablemente tiene fiebre si su temperatura es mayor de noventa y nueve grados Fahrenheit. El principal síntoma de fiebre es estar muy caliente al tacto, aún si no está sudando. La fiebre puede ir acompañada de otros síntomas tales como dolores, sudoración o escalofríos y temblores del cuerpo.Es peligroso que su temperatura corporal sea menor de noventa y cinco grados Fahrenheit, un trastorno conocido como hipotermia. Los síntomas iniciales de la hipotermia incluyen somnolencia, debilidad, falta de coordinación, piel fría, confusión y temblores.Cómo medirse sus signos vitalsFrecuencia cardiaca. Usted puede medir su propio pulso radial en la parte interior de su muñeca. Necesitará un reloj con segundero. Utilice sus dedos medio e índice de la mano opuesta a la que está revisando. No use su pulgar. Su mano y brazo deben estar relajados y apoyados frente a usted. Gire la palma de la mano hacia arriba. Siga la línea del pulgar hacia abajo, hasta llegar a la muñeca. Hay huesos justo debajo de la base de su pulgar, no directamente en el centro. Una vez que usted pase estos huesos, llegará a una pequeña zona con tejido suave. Sentirá el pulso radial que late allí. Puede ser que necesite mover sus dedos ligeramente para encontrarla. Cuente los latidos durante quince segundos. Multiplique este número por cuatro para tener su frecuencia cardiaca por minuto.Frecuencia respiratoria. Si se concentra en su respiración, ésta tenderá a disminuir. Usted podría pedirle a alguien que mida su frecuencia respiratoria, sin que le diga a usted cuándo la está midiendo. Deberá contar el número de inspiraciones en diez segundos y multiplicarlo por seis para tener su frecuencia respiratoria por minuto.Presión arterial Puede medirse la presión arterial en casa utilizando un monitor de presión arterial con un manguito manual o automático. Evite la cafeína, el alcohol y el tabaco por lo menos treinta minutos antes de medirse la presión arterial. Vaya al baño antes de medirse la presión arterial y descanse de tres a cinco minutos, sin hablar, antes de medirla.Siéntese con el brazo apoyado en una mesa al mismo nivel de su corazón, con las piernas sin cruzar y los pies sobre el suelo. La parte superior de su brazo debe estar descubierta. Enrolle su manga si es necesario. Coloque el manguito de la presión arterial ajustado alrededor de la parte superior de su brazo, colocado con el borde inferior del manguito una pulgada por encima de su codo. Siga las instrucciones del fabricante para utilizar el monitor. Espere por lo menos dos o tres minutos antes de repetir la medición.Temperatura. Para medirse la temperatura, necesitará un termómetro. Los termómetros de mercurio no son recomendados debido a que el mercurio es muy tóxico. Utilice un termómetro de vidrio sin mercurio, o un termómetro electrónico. Siempre limpie su termómetro antes de utilizarlo. Si utiliza un termómetro de vidrio, tome el extremo opuesto al bulbo y agite el termómetro hacia abajo hasta que marque noventa y cinco grados Fahrenheit o menos.Debe esperar treinta minutos después de fumar, comer o beber algún líquido caliente o frío y por lo menos una hora después de hacer ejercicio extenuante o de tomar un baño para medir su temperatura.Para medir su temperatura oral, coloque el termómetro debajo de la lengua, justo donde la lengua se une a la mandíbula inferior. Esto puede ser un poco incómodo pero no debe ser doloroso. Cierre la boca. Respire por la nariz y use sus labios para sujetar el termómetro firmemente en esta posición durante tres minutos. Si está utilizando un termómetro electrónico, éste emitirá un sonido cuando sea el momento de leerlo.Cuándo llamar a su proveedor de atención médicaLlame a su proveedor de atención médica o acuda a la sala de emergencias si:Experimenta cambios significativos o inesperados en sus signos vitalsLos cambios en sus signos vitales van acompañados de dificultad para respirar, dolor de pecho, sudoración inusual, mareos o desorientaciónTiene fiebre además de un problema de salud grave o crónicoSu presión arterial se mantiene elevadaQué hemos aprendidoSe considera presión arterial normal cuando está en 120/80.Verdadero o FalsoLa respuesta es verdadero.La temperatura normal promedio del cuerpo es de 98.6 grados Fahrenheit cuando se mide oralmente.Verdadero o FalsoLa respuesta es verdadero.No debe usar su pulgar para sentir su pulso.Verdadero o FalsoLa respuesta es verdadero.Para obtener más informaciónAmerican Heart Association (Asociación Americana del Corazón)Centro Nacional7272 Greenville AvenueDallas, TX 75231800-242-8721http://www.americanheart.org/National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI) (Instituto Nacional del Corazón, Pulmón y Sangre)NHLBI Health Information Center (Centro de información de Salud de NHLBI)Atención: sitio webP.O. Box 30105Bethesda, MD 20824-0105301 592 8573; 240 629 3255 (TTY)http://www.nhlbi.nih.gov/health/index.htm
