Comprender el síncope vasovagal

Cómo se pronuncia

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Cómo se produce el síncope vasovagal

Muchos nervios se conectan con el corazón y los vasos sanguíneos. Estos nervios ayudan a controlar la velocidad y la fuerza de los latidos cardíacos. También regulan la presión arterial. Controlan si los vasos sanguíneos deberían estar más abiertos o más cerrados.

Por lo general, estos nervios trabajan en conjunto para que siempre tenga suficiente sangre en el cerebro. En ciertos casos, estos nervios pueden dar una señal errónea o responder en forma lenta a la información recibida del cuerpo. Esto puede causar que los vasos sanguíneos se dilaten totalmente o que no se estrechen cuando deben hacerlo. Al mismo tiempo, los latidos cardíacos pueden disminuir. La sangre puede comenzar a acumularse en las piernas y posiblemente no llegue al cerebro la cantidad suficiente. Si eso sucede, es posible que pierda brevemente la conciencia. Cuando se recuesta o se cae, se reanuda el flujo sanguíneo al cerebro.

¿Cuáles son las causas del síncope vasovagal?

Muchos desencadenantes pueden causar síncope vasovagal, como:

• Permanecer de pie durante períodos prolongados.

• Demasiado calor.

• Emoción intensa, como el miedo.

• Dolor intenso.

• Ver sangre o una aguja.

• Hacer ejercicio durante mucho tiempo.

• Deshidratación.

Los adultos mayores pueden tener otros desencadenantes, como:

• Orinar.

• Deglutir.

• Toser.

• Tener una deposición.

Síntomas del síncope vasovagal

Los desmayos son el síntoma principal del síncope vasovagal. Es posible que tenga síntomas antes de desmayarse, como los siguientes:

• Náuseas.

• Sensación de calor y rubor.

• El rostro se torna pálido.

• Sudoración en las palmas de las manos.

• Sensación de mareo.

• Visión borrosa.

Si se acuesta y eleva las piernas ante la primera señal de estos síntomas, con frecuencia podrá prevenir los desmayos. Pero no todas las personas notan síntomas antes de desmayarse.

Cuando una persona se desmaya, la posición acostada restaura el flujo sanguíneo al cerebro. Habitualmente se recupera el conocimiento bastante rápido. Es posible que no se sienta normal durante un tiempo después del desmayo. Podría sentirse deprimido o fatigado durante un período breve. Incluso puede sentir náuseas después y vomitar.

Algunas personas tienen solo uno o dos episodios de síncope vasovagal en su vida. Para los demás, sucede con más frecuencia y sin ninguna señal de advertencia.

Diagnóstico de síncope vasovagal

El proveedor de atención médica le preguntará sobre sus antecedentes médicos y su síntomas. Le hará un examen físico. Posiblemente le midan la presión arterial mientras está acostado, sentado y de pie. También se le podrá realizar un electrocardiograma (ECG). Esta prueba simple examina el ritmo cardíaco.

Posiblemente se busquen otras posibles causas de desmayo. Es posible que se le realicen otras pruebas, como:

• Monitoreo continuo de ECG portátil. Esta prueba registra su ritmo cardíaco durante un período de tiempo, como con un Holter o un monitor de eventos.

• Ecocardiograma. Esta prueba utiliza ondas sonoras para tomar imágenes en movimiento del corazón. Muestra qué tan bien bombea sangre el corazón.

• Prueba de estrés con ejercicio. Esta prueba evalúa qué tan sano está su corazón y qué tan bien funciona su corazón durante el estrés físico.

• Análisis de sangre. Estas pruebas buscan signos de enfermedad.

Si estas pruebas son normales, es posible que se le realice una prueba en mesa basculante. Para esta prueba, debe recostarse en una plataforma que lo sujetan para prevenir una lesión. Se le medirán la frecuencia cardíaca y la presión arterial mientras esté recostado. Luego, la plataforma se inclina hacia la posición vertical. Se miden su frecuencia cardíaca y presión arterial nuevamente. Si tiene síncope vasovagal, es posible que se desmaye durante la inclinación hacia la posición vertical. En ocasiones, se usan medicamentos que aumentan la frecuencia cardíaca y la fuerza de las contracciones cardíacas o que disminuyen la presión arterial para causar un episodio de síncope.

Hay muchas causas de síncope. Algunas causas no son peligrosas. En personas mayores, el síncope inexplicable puede ser un signo de una infección grave, un ataque cardíaco u otro problema subyacente. Llame al 911 o procure atención médica de inmediato para ser evaluado, especialmente si se ha producido una caída y lesión con el síncope. No debe conducir usted mismo hasta el hospital o el departamento de emergencias después de un episodio de síncope por motivos de seguridad para usted y otros conductores y pasajeros. Pídale a alguien que lo lleve. Su proveedor posiblemente le indique que no conduzca hasta que se conozca mejor la causa del síncope. O quizás lo haga para asegurarse de que el síncope no se torne crónico o si aparece en forma impredecible.