Evaluación metabólica en recién nacidos

La mayoría de los bebés se ven sanos y perfectos cuando nacen; simplemente pregúnteles a sus padres.

Pero debido a que algunos problemas potenciales no se ven fácilmente, todos los recién nacidos son evaluados para detectar determinadas afecciones, incluidos los trastornos metabólicos.

Un trastorno metabólico es aquel que afecta la forma en que el cuerpo descompone los alimentos, absorbe los nutrientes o maneja las enzimas. Algunos de estos trastornos podrían afectar el desarrollo del bebé si no se tratan. Pueden causar daño orgánico o incluso la muerte.

Al realizar pruebas para detectar estos trastornos al nacer, los proveedores de atención médica pueden tratarlos lo antes posible. En muchos casos, el simple hecho de descubrir que su bebé tiene la afección y hacer cambios en su dieta o estilo de vida le permitirá a su hijo lidiar con el trastorno metabólico y vivir una vida saludable.

Uno de estos trastornos se conoce como fenilcetonuria (phenylketonuria, PKU). El análisis de sangre para la PKU determina si el cuerpo de su bebé puede procesar una sustancia denominada fenilalanina. Muchos alimentos, como la leche, la carne y los frutos secos, contienen fenilalanina. Si el cuerpo de su bebé no puede procesarla, puede acumularse en la sangre y los tejidos. Si no se la diagnostica, la PKU puede causar daño cerebral permanente.

Si se detecta PKU durante el proceso de evaluación, se le puede indicar a su bebé una dieta especial. Esto ayudará a que su bebé evite complicaciones. Este es solo un ejemplo de cuán importante puede ser la evaluación metabólica.

El hipotiroidismo es otra afección que se puede detectar mediante un examen metabólico del recién nacido. En este trastorno, el cuerpo de su bebé no produce suficiente hormona tiroidea. Al detectarlo de manera temprana, el proveedor de atención médica puede administrarle a su bebé un medicamento para la tiroides para ayudar a prevenir cualquier complicación.

No todos los trastornos son tan fácilmente tratables como la PKU o el hipotiroidismo. Sin embargo, en todos los casos, debe conocer las afecciones que tiene su bebé para poder tomar todas las medidas necesarias relacionadas a la salud.